Дофаминовая ловушка: почему невозможно съесть пару чипсов?  

Многие из нас не представляют свою жизнь без солёной пищи. Будь то пачка чипсов, солёные орешки или картошка фри - остановиться на паре кусочков практически невозможно. Но почему соль настолько сильно вызывает зависимость? Как она влияет на наш мозг и тело? Ответы на эти вопросы в беседе с gazeta.ru дала российский детский врач-эндокринолог, нутрициолог Дарья Хайкина.

По словам специалиста, соль (NaCl) - это базовая потребность нашего организма. Она содержит натрий - элемент, необходимый для поддержания водно-солевого баланса, передачи нервных импульсов и нормальной работы мышц. Натрий регулирует артериальное давление и участвует в транспортировке питательных веществ в клетки. При недостатке натрия могут возникать слабость, головокружение, спутанность сознания. Организм всеми силами будет "подсказывать" нам съесть что-то солёное.

Однако для поддержания жизненных функций нам нужно совсем немного соли - около 1.5 г натрия в сутки, что эквивалентно примерно 3.8 г соли. ВОЗ рекомендует не превышать 5 г соли в день (примерно одна чайная ложка) для снижения риска гипертонии, инсульта и сердечно-сосудистых заболеваний. Но средний человек потребляет 9-12 г соли в день - в два раза выше нормы. И это ещё не всё.

Исследование, опубликованное в The Journal of Neuroscience (2008), показало, что соль может вызывать привыкание, сравнимое с никотином или кокаином. Люди, долго сидящие на бессолевой диете, описывали солёную пищу как "необычайно вкусную". С чем же это связано?

Когда мы едим солёное, активируется дофаминовая система мозга - та же, что включается при употреблении сахара, сексе или играх. Это вызывает приятные эмоции и формирует поведенческий паттерн: еда = радость. Согласитесь, никто не хочет лишать себя радости?

Кроме того, если у вас хронический стресс, то, скорее всего, вы будете потреблять ещё больше соли. Высокий уровень кортизола (гормона стресса) увеличивает тягу к солёной пище. Это связано с тем, что соль помогает снижать активность гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, тем самым немного уменьшая стрессовую реакцию. Эксперименты на мышах в 2020 году показали, что потребление соли снижает уровень тревожности.

Соль не просто делает еду вкуснее - она маскирует жирность и стимулирует аппетит. Комбинация соли и жира - одна из самых сильных зависимостей в еде. Это объясняет, почему нам трудно остановиться после горсти солёных орехов или картошки фри. Высокая солёность также снижает чувствительность рецепторов насыщения - мы продолжаем есть, даже когда сыты.

"Любовь к солёному - это не каприз, а результат физиологических и нейрохимических процессов, - резюмирует Дарья Хайкина. - Но важно помнить: как и всё хорошее, соль должна быть в меру. Если вы чувствуете постоянную тягу к солёному - возможно, стоит проверить уровень натрия в крови, а также подумать, не скрывается ли за этим стресс или усталость".